De Andrea Macchiarini

NOCIONES CIENTÍFICAS Y CONSIDERACIONES

Cuando miramos directamente al Sol, quizás para admirar una colorida puesta de sol o un brillante amanecer, no todos somos plenamente conscientes de que la imagen que vemos de nuestra estrella no es en tiempo real, la precisa en ese momento exacto, sino que es un poco como si miráramos al pasado. Esta afirmación puede parecer absurda, pero en realidad la luz solar tarda unos 8,3 minutos (aproximadamente) desde que sale de la superficie solar hasta que llega a nuestros ojos.

Simplificando el Sol está a una distancia media de unos 150 millones de km y la luz, viajando en el vacío del espacio a una velocidad de 300.000 km por segundo (km/s), tarda unos 8 minutos en llegar a nosotros.
Se deduce de ello, que la imagen real del Sol en el momento en que lo miramos sólo nos llegará ocho minutos después. Y esto ocurre simplemente por motivos de distancia, dependiendo de las características físicas de la porción del Universo en la que nos encontremos.
En el ámbito científico, el término luz está referido a una porción específica del espectro electromagnético, exclusivamente aquel visible por el ojo humano; esta porción es la comprendida entre 400 y 700 nanómetros (nm) de longitud de onda (los conceptos de nanómetros y longitud de onda serán útiles más adelante y en otros artículos).
Otro concepto del que no todos somos plenamente conscientes es el color de la luz del sol. A medida que este último se acerca o se aleja del horizonte (o más bien que el horizonte de nuestro planeta se acerca o se aleja de él, dado que es la Tierra la que gira sobre sí misma, crea el fenómeno que llamamos día y noche) podemos observar que, en base a las condiciones atmosféricas, el disco solar puede asumir varias tonalidades y matices de colores: del amarillo, al naranja, hasta el rojo. Incluso si observamos el Sol cuando está por encima de nuestras cabezas en un cielo despejado, nos daremos cuenta de que su color tiende a ser un blanco amarillento resplandeciente.
En realidad, todos estos colores son el resultado del paso de la luz solar a través de la atmósfera terrestre: en el momento en que para nosotros es el amanecer o el atardecer, la capa de atmósfera que atraviesa la luz es más gruesa y, por tanto, se ve más afectada. En cambio, cuando tenemos el disco solar vertical sobre nuestras cabezas, la capa de atmósfera es mínima, por lo que la luz se ve afectada en menor medida.
Los astronautas en misión que viven en el interior de la Estación Espacial Internacional (ISS) ven la luz del sol de un perfecto color blanco. De hecho, cuando a nuestros ojos llega la luz en presencia simultánea de todas las longitudes de onda visibles (de 400 a 700 nanómetros de longitud de onda), percibimos que la luz es de color blanco; el espacio que nos separa de nuestra estrella tiene una baja densidad de partículas y, por tanto, el paso de la radiación luminosa prácticamente no se ve afectado.

Fotografía del Sol tomada en junio de 2015 por el astronauta Terry W. Virts a bordo de la Estación Espacial Internacional, por tanto, fuera de la atmósfera terrestre. Como podemos ver, la luz procedente del Sol es perfectamente blanca en ausencia de interferencias a lo largo de su trayectoria.
EMISIONES DE ENERGÍA SOLAR: TIPOLOGIA Y RECURRENCIA DE ITERACIÓN CON LA TIERRA
Intentando enumerar y resumir parcialmente los distintos tipos de emisiones de energía de nuestra estrella, en primer lugar, es imprescindible no olvidarnos de su iteración gravitacional, o más sencillamente su fuerza de gravedad; su influencia es más rápida que la velocidad de la luz, ya que la iteración es instantánea y varía en intensidad solo en función de la distancia.
A continuación, teniendo en cuenta toda la energía producida a cada instante y emitida constantemente al espacio por el Sol, tenemos principalmente tres tipos de emisiones: la radiación electromagnética, las emisiones de partículas y los neutrinos (partículas elementales más pequeñas que un átomo).
Mientras que la radiación electromagnética y los neutrinos viajan todos en el vacío espacial a la velocidad de la luz, el flujo constante de partículas emitidas, denominado viento solar por los científicos, tiene una velocidad mucho menor: es constantemente monitoreado y en el momento de escribir este artículo es de 458 km por segundo.
Haciendo un cálculo rápido y sencillo, desde el momento de su emanación hasta la llegada a las capas externas de la atmósfera de nuestro planeta, con esta velocidad tarda unos 3,5 días.

Fotografía realizada el 01/08/2008 en Rusia por los investigadores Constantinos Emmanouilidis, Hana Druckmüllerová, Miloslav Druckmüller, durante un eclipse total de Sol. Sólo durante estos 2 minutos de ocultación por la Luna es visible a simple vista la corona solar: es la parte superior de la atmósfera del Sol formada por gases y vapores de las capas inferiores. Las líneas del campo magnético de la estrella transmiten una inestabilidad continua, doblando y retorciendo de forma extrema y variable la corona solar. Esto origina el flujo de partículas hacia el exterior denominado "viento solar".
También existe otro caso en el que el Sol emite partículas, pero esta vez en gran cantidad y de forma violenta: la llamarada solar o expulsión de masa coronal (CME). También llamada erupción solar, en astronomía es una violenta erupción de materia que explota desde la superficie de una estrella, liberando enormes cantidades de energía. Es causada por una liberación repentina de radiación electromagnética y partículas, con motivo del fenómeno de reconexión de las líneas del campo magnético.
Este tema, que nos concierne muy de cerca, se tratará en detalle más adelante; se ha mencionado aquí para describir cómo cantidades muy grandes de partículas altamente energéticas pueden ser eyectadas de nuestra estrella y recorrer la distancia que la separa de nosotros en sólo 18 horas desde su detección.
La velocidad de propagación en el espacio varía mucho según el tipo y la potencia de la expulsión: las más lentas se desplazaban a unos 250 km/s, mientras que las más rápidas han sido medidas a casi 3000 km/s.
Enlace del vídeo: https://youtu.be/GrnGi-q6iWc?si=4ZE13l6BSqTOmbaD
El 31 de agosto de 2012, un largo filamento de materia suspendido en la atmósfera solar, la corona, explotó en el espacio a las 22:36 hora italiana. La expulsión de masa coronal (o CME) se alejó del Sol a más de 1450 km/segundo. Este video muestra la expulsión desde diversos puntos de vista, desde el más cercano al más lejano: se trata de imágenes tomadas por el Observatorio de Dinámica Solar (SDO) de la NASA, el Observatorio de Relaciones Terrestres Solares (STEREO) de la NASA y el Observatorio Heliosférico Solar (SOHO) en conjunto con la ESA y la NASA.
Andrea Macchiarini
14 de febrero de 2024

IMPORTANTE: en referencia a los sitios en.wikipedia.org e it.wikipedia.org, estas fuentes que figuran a continuación se han mencionado únicamente en aras de la simplicidad: son sólo recopilaciones de nociones e información. Sin embargo, dentro de ellas, dependiendo del tema tratado, siempre hay referencias para comprobar y encontrar el sitio web o el recurso del que se tomó y publicó la información.
Fuentes:
https://es.wikipedia.org/wiki/Unidad_astron%C3%B3mica
https://es.wikipedia.org/wiki/Luz
https://es.wikipedia.org/wiki/Espectro_electromagn%C3%A9tico
https://es.wikipedia.org/wiki/Luz
https://es.wikipedia.org/wiki/Espacio
https://es.wikipedia.org/wiki/Radiaci%C3%B3n_solar
https://es.wikipedia.org/wiki/Viento_solar
https://es.wikipedia.org/wiki/Gravedad
https://es.wikipedia.org/wiki/Atm%C3%B3sfera_terrestre
https://es.wikipedia.org/wiki/Erupci%C3%B3n_solar
https://www.swpc.noaa.gov/phenomena/coronal-mass-ejections
Imagenes:
https://www.nasa.gov/image-article/suns-rays-beam-into-camera-above-kazakhstan/
http://www.zam.fme.vutbr.cz/~druck/Eclipse/Ecl2008r/Tse2008_fs60c/0-info.htm
https://svs.gsfc.nasa.gov/cgi-bin/details.cgi?aid=11095