CIENTIFICOS DEL QUEENSLAND BRAIN INSTITUTE DESCUBREN NUEVAS Y EXTRAÑAS ESPECIES DE ANIMALES MARINOS La naturaleza no deja de sorprender al ser humano. Criaturas de otro planeta... en Australia.
Los lugares más recónditos del planeta presentan siempre a los científicos una múltiple variedad de nuevas especies de fauna y flora. Ahora, el Queenland Brain Institute, en Australia, ha hecho públicas unas imágenes que tomó en el Gran Arrecife de Coral, a 350 kilómetros de la isla, con cámaras de última tecnología. Estas fotos se unen a las publicadas hace unos días de diez nuevos animales descubiertos por unos investigadores de la Universidad de Aberdeen, en Escocia.
AFP/QUEENSLAND BRAIN INSTITUTE
Extraños peces y crustáceos comparten el Océano Pacífico a mil metros de profundidad. Los más bellos y refulgentes colores y las más tenebrosas caras se mezclan con cuerpos que despiden luz y dientes puntiagudos que nos hacen temer y admirar a la vez a criaturas tan fascinantes.
Diez raras criaturas de las profundidades, halladas en el Atlántico
La aparición de las nuevas especies puede revolucionar lo que sabemos sobre la vida más oculta y oscura del planeta
Un grupo de científicos de la Universidad de Aberdeen (Escocia) ha descubierto en el Océano Atlántico más de diez posibles nuevas especies marinas, algunas de ellas tremendamente extrañas, que, según ellos, han revolucionado su pensamiento acerca de la vida en los fondos abisales. A juicio de los investigadores, los animales, capturados durante seis semanas a bordo del barco RRS James Coo, pueden estar cerca del eslabón perdido evolutivo entre los animales vertebrados y los invertebrados.
Universidad de Aberdeen
Gusano Enteropneust fucsia
Basket star Gorgonocephalus
Pepino de mar
Gusano scale
Gusano Enteropneust
Medusa de las profundidades
Bathypelagic ctenophore
Gusano Enteropneust
La misión de los científicos de Aberdeen consistía en completar la última etapa de MAR-ECO, un programa internacional de investigación que forma parte del Censo de la Vida Marina -la mayor muestra de la distribución de animales marinos entre Islandia y las Azores-. Realizaron más de 300 horas de buceo con ayuda de un vehículo de inmersión profunda, el robot Isis, con el que se rastrearon las llanuras, acantilados y laderas de la cordillera submarina gigante que divide el océano Atlántico en dos mitades, al este y al oeste, a profundidades de 700 a 3.600 metros..
La investigación se centró en dos áreas: una por debajo de las aguas frías del norte de la Corriente del Golfo y la aguas más cálidas del sur. «Nos sorprendió mucho la diferentes que pueden ser los animales a ambos lados de la cresta (de la cordillera submarina) a sólo decenas de kilómetros de distancia», explica el profesor Monty Priede, director del Oceanlab de la Universidad de Aberdeen.
El eslabón perdido
En el noreste los erizos de mar dominaban las llanuras, y los acantilados estaban llenos de esponjas, corales y otras formas de vida. En el noroeste, las llanuras eran el hogar de los gusanos enteropneust. Sólo unos pocos especímenes habían sido observados anteriormente en el Pacífico. «Estos gusanos son miembros de un pequeño grupo de animales cercano al eslabón perdido en la evolución entre vertebrados e invertebrados», asegura Priede. «No tienen ojos, no tiene órganos obvios para los sentidos ni cerebro, pero hay una cabeza y una cola». Uno de ellos fue descubierto mostrando una rudimentaria forma de nadar.
Al final de la expedición, tres especies diferentes de este gusano fueron descubiertas, cada una de un color rosa, púrpura o blanco, con diferentes formas. Los animales serán estudiados por especialistas.
JOSÉ MANUEL BLANCO
Día 15/07/2010 - 21.22h
http://www.abc.es/20100706/ciencia/diez-raras-criaturas-profundidades-201007061910.html
