Anthony Wesley, un astrónomo aficionado, captó una imagen de Júpiter donde desaparece la franja oscura de nubes que generalmente cubre el polo sur del planeta.
Los científicos no están seguros de lo que provocó la desaparición de la banda, pues a finales de 2009, justo antes de que Júpiter se acercó al Sol y se pudo observar desde la Tierra, la franja era visible.
"Cuando el planeta surgió de los reflejos del Sol de nuevo, a principios de abril, el cinturón ecuatorial sur no estaba", publicó la revista New Scientist.
El quinto planeta del Sistema Solar se caracteriza por las nubes que conforman cinturones en su atmósfera.
El movimiento de las nubes de gran altitud es lo que modifica la visibilidad de estas franjas, pues cuando suben en la atmósfera cubren las nubes más oscuras, explicó Glenn Orton del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JLP, por sus siglas en inglés).
Esta no es la primera vez que el cinturón ecuatorial sur desaparece. En 1973 la nave Pioneer 10 de la NASA tomó imágenes de primer plano del planeta donde aparecían, pero en 1990 ya no estaban.
El Universal
Jueves 13 de mayo de 2010